La frontière du roi blanc

Les repères laissés par le naufragé s'arrêtent ici. Il avoue n'être jamais allé plus loin que cette vallée, où il se tient à présent, là où le sentier s'élève vers les cols. L'argent qu'il transportait lui a été échangé ici même, sur ce sol, contre des biens venus des montagnes au-dessus. Au-delà de ce point, ses connaissances géographiques ne valent pas mieux que les ouï-dire de tous les autres, et il a l'honnêteté de le reconnaître à voix haute, ce que les hommes lui pardonnent plus difficilement qu'un mensonge. De sa route, il ne reste qu'une direction : vers le haut.