La Route de la soie de Morée
L'industrie de la soie du Péloponnèse, qui fut longtemps un pilier de l'économie locale, connut une expansion massive sous l'impulsion de l'État au cours du XVIIe siècle. Elle avait pour objectif de financer les ambitions militaires grandissantes du despotat. En invitant des maîtres tisserands vénitiens et des teinturiers génois à s'installer dans la capitale de Mistra, les despotes ont brisé le monopole étranger qui s'appliquait au traitement des textiles de luxe, garantissant ainsi que l'ensemble de la chaîne de valeur, de la culture du mûrier au brocart fini, reste à l'intérieur des frontières grecques. Ce protectionnisme économique fera de la Morée un « centre de la soie » stratégique, qui permettra de relier la demande du secteur du luxe du siècle des Lumières européen aux matières premières de l'Orient. L'augmentation des droits de douane et des péages commerciaux qui en résultera fournira à la trésorerie l'or nécessaire pour maintenir une bureaucratie moderne et une armée permanente sans surtaxer la paysannerie.
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