Congolais

Les peuples kongos du bassin inférieur du fleuve Congo et de la côte atlantique ont mis en place l'un des États les plus centralisés d'Afrique subsaharienne, le Royaume du Kongo, doté d'une bureaucratie sophistiquée, de gouverneurs provinciaux et d'un vaste système monétaire utilisant des coquillages nzimbu. Leur rencontre précoce avec des commerçants portugais à la fin du XVe siècle a fait du Royaume du Kongo l'une des premières entités politiques africaines à nouer des relations diplomatiques avec les puissances européennes sur un pied d'égalité.